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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 010791 / 0107002.000 < prev    next >
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Text File  |  1993-04-15  |  3.8 KB  |  89 lines
  1. <text id=91TT0001>
  2. <link 91TT0114>
  3. <link 89TT2616>
  4. <title>
  5. Jan. 07, 1991: Yugoslavia:Saying Yes To Independence
  6. </title>
  7. <history>
  8. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  9. Jan. 07, 1991  Men Of The Year:The Two George Bushes 
  10. </history>
  11. <article>
  12. <source>Time Magazine</source>
  13. <hdr>
  14. WORLD, Page 62
  15. YUGOSLAVIA
  16. Saying Yes to Independence
  17. </hdr><body>
  18. <p>A stunning landslide vote in Slovenia brings the breakup of a
  19. European nation one more step closer
  20. </p>
  21. <p>     When voters cast ballots in an independence referendum last
  22. week in Slovenia, one of Yugoslavia's constituent republics, the
  23. only real question was how large the pro-secession margin would
  24. be. It turned out to be huge. More than 88% of Slovenia's 2.1
  25. million people opted to break away from Yugoslavia, an
  26. increasingly unwieldy federation of six republics and two
  27. semiautonomous states.
  28. </p>
  29. <p>     The size of the independence vote shocked the country and
  30. prompted warnings from the federal government that Yugoslavia
  31. was headed for chaos unless agreement was reached quickly on a
  32. new framework for holding it together. Even the triumphant
  33. Slovene nationalists did not dispute the need for such talks,
  34. but they made it clear that major changes for the republics--such as taxation rights, an independent military and a larger
  35. role in foreign policymaking--are needed if Yugoslavia is to
  36. survive. "Whether it is called a confederation or a community of
  37. Yugoslav states," said Franc Bucar, the president of Slovenia's
  38. parliament, "Yugoslavia can exist only as a territory for
  39. achieving common interests."
  40. </p>
  41. <p>     Common interests, though, are few in a state forged out of
  42. remnants of the Austro-Hungarian and Ottoman empires and held
  43. together for the past four decades by little more than communist
  44. ideology. Much like the Soviet Union, Yugoslavia is discovering
  45. that its mosaic of nationalities, cultures and religions is
  46. coming apart. In the year since revolution swept across Eastern
  47. Europe, nationalism has replaced centralism as Yugoslavia's
  48. dominant political creed.
  49. </p>
  50. <p>     Nationalistic opposition parties ousted the communists in
  51. elections held last year in Slovenia and Croatia, the two
  52. northern republics that were once part of the Austro-Hungarian
  53. empire. In tiny Montenegro and powerful Serbia, whose 8.1
  54. million people make up more than one-third of Yugoslavia's
  55. population, old-style communist leaders stayed in power, but
  56. only by resorting to chauvinist appeals.
  57. </p>
  58. <p>     In December the leader of the Serbian Socialist Party,
  59. Slobodan Milosevic, won 65% of the vote in a free election,
  60. which gave new force to a long list of Serbian demands. Serbia
  61. has already all but annexed the neighboring province of Kosovo,
  62. where ethnic Albanians outnumber Serbs more than 10 to 1. Serbia
  63. is insisting on special rights for ethnic Serbs in Croatia,
  64. which last year adopted a constitution giving it the right to
  65. secede from the federation. Serbia has used its strong
  66. representation in the federal army to issue thinly veiled
  67. threats about possible use of force should Slovenia and Croatia
  68. secede.
  69. </p>
  70. <p>     Yet for all the harsh talk that has accompanied the gradual
  71. collapse of the federation, some federal officials still hope
  72. that Yugoslavia will not break up. Says Janez Drnovsek, a former
  73. federal President and a Slovenian representative on the
  74. eight-member federal presidium: "Now that elections are over in
  75. all the republics, I believe their leaders can sit down and
  76. start real negotiations for a new association of Yugoslav
  77. republics. Nobody, not even Serbia, can be interested in a
  78. federation that is in a permanent state of instability or
  79. conflict."
  80. </p>
  81. <p>By John Borrell/Vienna. With reporting by James P.
  82. Fish/Ljubljana.
  83. </p>
  84.  
  85. </body>
  86. </article>
  87. </text>
  88.  
  89.